農歷十二月初八，俗稱＂臘八＂，是臘月的第一個節日。一歲之末為＂臘＂，意為新舊交替，辭舊迎新。
古時候，人們常在十二月初八這天祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥，漸漸形成傳統的節日。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，稱為＂法寶節＂，是佛教盛大的節日之一。如今的臘八節，更多意味著春節序幕已經拉開，年味兒一天比一天濃了。
臘八節自古就有喝臘八粥的習慣。臘八粥是用多種食材熬制的粥，也叫做七寶五味粥。
王蒙在《我愛喝稀粥》中寫道：
每年農歷臘月初八北方農村普遍熬制的＇臘八粥＇，竊以為那是粥中之王，是粥之集大成者。諺曰＇誰家的煙囪先冒煙，誰家的糧食堆成尖。＇是故，到了臘八這一天，家家起五更熬臘八粥。
樸實的人們經常會把一些非常有儀式感的事情，作為一種好運的期冀，就如新年第一刻的鞭炮聲，還有這臘八早上的一碗臘八粥。
而這臘八粥中，除了五谷雜糧柴火熬制的味道之外，還藏著家的味道。臘八粥的甜糯，是每個人心中的年味，是無法忘記的家的味道……
這個味道中藏著的記憶，會跟隨我們一生從幼年到耄耋，在沈從文的筆下，曾經這樣描寫孩子喝臘八粥的場景：
初學喊爸爸的小孩子，會出門叫洋車了的大孩子，嘴巴上長了許多白胡胡的老孩子，提到臘八粥，誰不口上就立時生一種甜甜的膩膩的感覺呢。
——沈從文《臘八粥》
這是于兒時便已生根的情結，同樣的情感也在梁實秋的筆下流淌過：＂小時候喝臘八粥是一件大事……家家熬粥，家家送粥給親友，東一碗來，西一碗去，真是多此一舉……年年過臘八，年年有粥喝。＂
當然這記憶里，一定少不了母親的身影。在冰心的散文《臘八粥》中，則以清麗優美的文字，把對母親的懷念之情娓娓道來：
從我能記事的日子起，我就記得每年農歷十二月初八，母親給我們煮臘八粥。這臘八粥是用糯米、紅糖和十八種干果摻在一起煮成的……母親每年都是煮一大鍋，不但合家大小都吃到了，有多的還分送給鄰居和親友。
時代在更迭，臘八粥的做法也一直在推陳出新，變化著樣子，但這里面藏著的有關家的味道卻一直未變。
俗話說＂過了臘八就是年＂，臘八一過，家家戶戶打掃庭院、殺豬宰羊。在外漂泊的游子歸鄉，與倚閭而望的親人團聚，閑時嘮嘮家常，句句都是鄉音親切。
回家過年，成為每個人心頭的期盼，也是在外奔波的兒女給父母最好的禮物。然而對于這些漂泊在外的游子來說，一年難得回家的陪伴，又何嘗不是給自己最好的禮物呢？那些因工作繁忙而未顧上的噓寒問暖，那些因距離的間隔而無法給予的陪伴，回家便是你彌補這些遺憾的最好的機會。
